Сегодня ночью дома большинства итальянцев посетила добрая старушка Бефана.
Имеется в итальянской мифологии довольно спорный, но весьма полезный (с точки зрения детей) персонаж. Это ежегодно бродящая по планете в ночь с 5 на 6 января фея Бефана. Она может принять облик, как старухи, так и молодой красивой женщины. Хотя чаще всего она напоминает нашу Бабу Ягу на метле и с мешком, одетую во всё чёрное. Репутация у этой дамы тоже неоднозначная. К примеру, некоторые жители Италии считают Бефану злой старой ведьмой, изображают её в виде некрасивой тряпичной куклы, возят на тележке по городу и под конец сжигают на площади. Другие же, наоборот, просто уверенны, что Бефана –доброе существо, раз в году проникающее в дом через дымоход и раскладывающее подарки в развешенные на камине носки. Правда, делает она это только для хороших деток, а вот непослушным ребятам приходится довольствоваться углём, чесноком да перцем, насыпанными в носок. К слову, хороший хозяин дома тоже может получить подарок от доброй старушки. В таком жилье перед своим уходом она обязательно подметает пол.
Как бы там ни было, но и в наше весьма прагматичное время многие итальянцы оставляют на камине для Бефаны блюдечко с едой и бокал вина. Что же тогда говорить о младшем поколении, цепляющем накануне Богоявления носки в надежде получить долгожданные подарки! Статистика утверждает, в среднем в этот раз жители страны потратят около 69 евро каждый на подарки «от Бефаны», что на 4,5 % больше, чем в прошлом году. Причём экономические трудности многих заставили вернуться к традиционным носкам, а не презентовать своим чадам дорогие и габаритные подарки. К тому же, из-за проблем со здоровьем, многие родители отдали предпочтение полезным вкусностям, таким как инжир, фундук, чернослив и домашняя выпечка. Тем не менее, около 12% населения страны, несмотря на кризис, подарили детям игрушки, а 7% не поскупились и на конфеты в носок. К сожалению, число итальянских ребятишек, не получивших в этом году подарок от феи, тоже возросло. Так, по предварительным социологическим опросам около 15% родителей вовсе не собирались класть своим чадам подарки в носки.
