Есть неподалёку от Катании гора, давно ставшая визитной карточкой Сицилии. Это вечно недовольный и ворчливый вулкан Этна, уже не одну сотню лет бросающий вызов смельчакам.
Сицилия – остров оживших мифов и легенд. Так, каждый читавший о длительных скитаниях Одиссея в поисках родного дома, описанных Гомером, помнит историю его героического побега из пещеры разъярённого циклопа Полифема. Обезумевший от боли после потери единственного глаза великан бросал вслед Одиссею огромные скалы и валуны, которые встревали в прибрежных водах Ионического моря. Сегодня побережье циклопов является одним из любимейших мест отдыха сицилийцев. Именно отсюда открывается великолепный вид на море, скалы и, конечно же, на лишившегося глаза великана – вулкан Этну.
Только факты
Не единожды Этна доказывала людям свою способность бросать камни и на более далёкие расстояния, чем к побережью циклопов, ведь она остаётся самым высоким действующим стратовулканом на Европейском континенте. Находится вулкан на побережье острова Сицилия неподалёку от городов Катания и Мессина и возвышается над уровнем моря на 3329 метров. Правда, высота и рельеф Этны меняются от извержения к извержению. К примеру, ещё в 1865 году высота вулкана равнялась 3350,6 метров. Эта «огнедышащая» гора практически более чем вдвое превосходит своего ближайшего «соперника» Везувия и занимает площадь 1250 км².
Разные источники указывают на наличие у Этны от 200 до 400 боковых кратеров. Примерно раз в три месяца один из этих кратеров извергают лаву, а каждые 150 лет вулканические извержения разрушают какой-нибудь посёлок. Но это не останавливает сицилийцев, и с завидным упорством они продолжают осваивать плодородные почвы на склонах, а в 2013 году у подножья вулкана в заповедной зоне даже был повторно открыт расширенный тематический парк развлечений Этналенд.
Страницы геологической истории вулкана Этна
Сегодняшней возможностью лицезреть сицилийское вулканическое чудо человечество обязано постоянно дрейфующей Африканской тектонической плите: врезаясь в Евразийскую плиту, она провоцирует образование трещин и выход магмы на поверхность через них. Одной из таких трещин и является стратовулкан Этна. Кроме неё, две выше упомянутые тектонические плиты «дали жизнь» Везувию, вулканам Липарских островов и Санторини. Свою вулканическую деятельность Этна начала примерно полмиллиона лет назад ниже морского уровня по отношению к береговой линии на Сицилии, но уже 170 тысяч лет назад она приобрела свой современный вид. Естественный рост горы, спровоцированный поднятием Евразийской плиты, прерывается периодическими извержениями, меняющими её высоту.
Ещё 15 000 лет назад тип извержения Этны был взрывным: гигантские горячие потоки оставляли после себя огромные пласты лавы, а вулканический пепел разлетался на расстояние 800 км (его следы можно обнаружить даже в современном Риме). Около 6 000 лет тому назад восточный горный склон рухнул в море, скорее всего, спровоцировав гигантское цунами. Следующее обрушение Этны произошло приблизительно 2 000 лет назад. Это привело к образованию малой кальдеры – трещины у основания конуса, заполненной потоками лавы .
Кроме главного центрального кратера, Этна имеет больное количество меньших по размеру боковых кратеров, количество которых постоянно увеличивается. Это объясняется весьма просто: по окончании извержения застывающая лава формирует довольно прочную пробку, и потоку магмы проще пробиться в новом месте, свободном от застывшей лавы.
Многие века ворчливая Этна в кругу вулканологов считалась вулканом неопасным с эффузивным типом извержения, при котором расплавленная магма выливается на поверхность медленно и с небольшим количеством газов. Но последние исследования показывают, что характер Этны ухудшается, и в скором будущем её извержения снова станут взрывными.
Знаменитые вулканические извержения
За всю историю своего существования Этна извергалась более 200 раз, причём первое исторически доказанное извержение пришлось на 1226 год до н. э. В 396 году до н. э. потоки лавы спасли население городов Сиракузы и Катания от нашествия карфагенян. И такая же раскалённая магма в 112 году практически стёрла Катанию с лица земли.
Очень мощные извержения происходили в 1169 и 1660 годах. В первом случае погибло более 15 000 человек, а во втором лава накрыла дома 27 000 жителей и изменила береговую линию, передвинув замок Урсино на 2,5 км. В 1928 году лавина уничтожила древний городок Маскали, опустошив 700 гектар сельхоз земель и остановившись прямо перед религиозной процессией.
Широкий поток лавы из юго-восточного кратера в 2004 года уничтожил часть окружной автострады. А выброс пепла, произошедший в январе 2011 года, привёл к временному закрытию международного аэропорта в Катании.
Мифы и легенды
Древность «рождения» Этны и столь длительная история вулканической деятельности не могли не найти своего отражения в культуре. Так, древнегреческая мифология повествует о том, как во время битвы олимпийских богов Афина придавила горой бессмертного гиганта Энкелада. С тех самых пор великан не оставляет попыток выбраться наружу, во время которых (как считали древние греки) вулкан и начинает извергать лаву.
Древние римляне считали Этну кузницей бога огня Вулкана. Именно здесь покровитель кузнечного дела изготовлял молнии для Юпитера и создавал доспехи и оружие для героев.
Вергилий и Гомер писали о том, что в многочисленных пещерах горы некогда жили одноглазые великаны циклопы, а у подножья обитала нимфа Этна.
Восхождение на вулкан Этна
Ввиду относительного спокойствия Этны восхождения на вулкан возможны даже без сопровождения гида, хотя, учитывая большое количество боковых кратеров, опытный спутник из местного населения не помешает. В теории восхождение по склонам Этны возможно с любой стороны, но основных маршрутов только три: северный, восточный и южный.
- Северный маршрут ведёт на базу Пьяно Провенцано и проходит через города Лингуаглосса, Пьедимонте-Этнео. Канатной дорогой по этому направлению нет.
- Восточный маршрут ведёт в Рифуджо Сапиенца на высоте 1900 метров и пролегает через деревеньку Дзафферана Этнеа.
- Южный маршрут пролегает через Рифуджо Сапиенца, в который один раз в день ходит автобус. Продолжить восхождение на Этну из этой точки в Ла Монтаньола на высоту 2500 метров можно на канатной дороге, стоимость билета которой около 30 евро туда и обратно.
Экскурсия на Этну в сопровождении гида обойдётся в 50 евро. Пешие туристы могут подниматься либо прямо по склону, если видимость хорошая, либо по дорогам. Брать в путешествие велосипед смысла не имеет, поскольку выигрыша в скорости не будет никакого. При восхождении на вершину путешественников может ожидать неприятный сюрприз в виде дождя, тумана и ветра.
И последнее, официальных точных карт горных склонов Этны, к сожалению, не существует. Да и быть таковых не может, ведь рельеф местности меняется после каждого извержения, а боковые кратеры «активничают» весьма часто. Зато существуют приблизительные карты для GPS-навигаторов и бумажные аналоги, позволяющие каждому желающему подняться на гору и ощутить себя современным Одиссеем.
