Европейские исследователи готовы отправиться в космос, чтобы добыть кусок астероида.
Европейское научное сообщество находится в ожидании отправки космонавтов к одному из околоземных астероидов. Долететь, отколоть кусок и доставить на Землю для анализов, — вот цель миссии Марко Поло Р (MarcoPolo-R), запланированной Европейским космическим агентством. Значительную роль в этом, по-настоящему, дерзком проекте играют итальянские учёные.
«Сейчас возможность осуществления миссии Марко Поло рассматривается в Обсерватории Париж – Медон, координируется Антонеллой Баруччи, а официальное представление проекта запланировано на 2014 год», — сообщил один из исследователей, астроном Джон Роберт Брукато во время встречи с журналистами.
В случае одобрения миссия Марко Поло стартует в 2022 году и доберётся до пункта назначения в 2029 году. Цель – один из астероидов околоземной орбиты, названный «Нео». Это небесное тело, периодически сближающееся с Землёй, пришло из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Учёные предполагают, что именно «бомбардировка» астероидами, случившаяся около 3,5 – 4 миллиарда лет назад, привела к появлению на земле полимеров, напоминающих ДНК и способных развиваться.
Астероиды формировались вдали от земли в той части солнечной системы, где были летучие вещества и вода. Те, что попали на нашу планету, после контакта с атмосферой Земли частично распались. А это делает невозможным проведение точных анализов. Именно для того, чтобы подтвердить версию присутствия органических молекул в небесных телах, европейцы планируют миссию Марко Поло.
