В это трудно поверить, но одна из знаменитейших итальянских площадей – площадь Испании в Риме – ещё несколько веков назад вовсе не была центром модного квартала и излюбленным местом отдыха римлян.
Она находится в самом центре Вечного города в районе, именуемом Campo Marzio. А своё название получила, благодаря имеющемуся здесь Дворцу Испании – бывшей резиденции испанского посла в Ватикане.
Площадь Испании. Страницы истории
Это сегодня столичная площадь Испании является эксклюзивным итальянским салоном под открытым небом, у которого берёт начало улица магазинов одежды самых престижных марок – виа дей Кондотти. А ещё в XVIII веке данная местность была периферийной, и все приезжие оставляли здесь запряжённые лошадьми коляски и кареты. Если до этого Рим по большому счёту принимал только паломников, то в XVIII веке в столицу «потянулись» учёные, исследователи, художники, артисты и богатые европейские аристократы. Именно для них вокруг площади Испании в Риме, как грибы после дождя, стали расти шикарные гостиницы и дорогие магазины, многие из которых функционируют по сей день. Немного позже появились здесь и магазины, открытые специально для новой категории покупателей – туристов. А ещё в те времена сюда приезжали молодые девушки из всех окрестных селений. Они рассаживались на большой лестнице Скалинате и демонстрировали свои достоинства. Делали они это в надежде выйти замуж за состоятельного вельможу, приехавшего в Рим, или, дабы, хотя бы, стать натурщицей для известного художника. Кто знает: вдруг однажды натурщица превратиться в музу или законную супругу…
Площадь Испании в наши дни
Вряд ли найдётся туристический путеводитель по Риму, который не позиционирует площадь Испании в качестве обязательной к осмотру достопримечательности. К подобным подсказкам стоит прислушаться, ведь эта столичная площадь не просто сама по себе примечательна, но и просто «заставлена» другими достопримечательностями, появившимися здесь в разные времена.
В её южной части ещё в 1620 году расположился ранее упомянутый Дворец Испании, прямо перед которым возвышается знаменитая колонна Непорочной. Сей монумент, именуемый колонной Непорочного Зачатия Девы Марии, появился у стен дворца по приказу понтифика Пия IX, провозгласившего догмат о непорочном зачатии Богоматери. Спроектировал памятник Луиджи Полетти. Сама колонна из красного мрамора, достигавшая 11 метров в высоту, была найдена в 1777 году на Марсовом поле в одном из монастырей бенедиктинцев рядом с церковью Святой Марии. Подножье колонны Непорочной украшено четырьмя барельефами с изображениями провозглашённого догмата, а рядом «сидят» четыре статуи: Давида, Иезекииля, Исаии и Моисея. С вершины колонны взирает огромная статуя Непорочной Девы, отлитая из латунного сплава. Официальное открытие этого монумента состоялось 8 декабря 1857 года. С тех пор именно 8 декабря сюда ежегодно приходит папа. Он привозит венок из белых лилий, который надевают на руку Девы Марии. Этот символ девственной чистоты висит целый год до следующего праздника Непорочного Зачатия. 
Северная часть Испанской площади знаменита, благодаря испанским ступенькам, ведущим к церкви на холме Пинчо под названием Тринита-дей-Монти. Испанская лестница в Риме – это грандиозное сооружение в барочном стиле, состоящее из 138 ступеней. Преодолеть такое строение из травертина бывает непросто, ведь ширина её пролётов меняется, а сами ступеньки, имеющие вогнутую форму, то сужаются, то расширяются.
Идея о создании лестницы, которая связала бы испанское посольство с французской католической церковью, возникла у дипломата из Франции Этьена Геффье. Он даже отдельным пунктом собственного завещания выделил на строительство ступенек 20000 скудо. Следует заметить, что испанское и французское королевские семейства пребывали в те времена в близкородственных связях. Всё бы кончилось вполне благополучно, не вмешайся в дело кардинал Мазарини. Этот небезызвестный религиозный муж потребовал установить на вершине Испанской лестницы статую короля Франции Людовика XIV, которая бы возвышалась над Римом. Предложение возмутило Папу Римского до глубины души, и проект был «заморожен» до самой кончины французского правителя в 1714 году.
По истечению трёх лет в 1717 году был объявлен архитектурный конкурс на строительство связующей лестницы. Весьма неожиданно его победителем стал практически никому не известный архитектор Франческо де Санктис. Возведение ступеней длилось с 1723 по 1725 года. От ещё одной статуи, возвышающейся над городскими холмами, было решено отказаться. Зато геральдические лилии французского королевского семейства Бурбонов тактично были совмещены с символами Папы Римского – короной и орлом.
В наше время Испанская лестница в Риме каждое лето становится центром мировой моды: здесь проводится один из знаменитейших показов Высокой итальянской моды, а вместо привычного подиума модели дефилируют прямо по ступенькам. Кстати, увидеть Испанскую лестницу можно и не пересекая итальянскую границу: Скалината запечатлена в фильме «Римские каникулы».
У подножья знаменитой лестницы располагается другая «визитная карточка» площади Испании – фонтан Баркачча. В 1598 году в столице Италии случилось наводнение, во время которого на затопленной площади сел на мель баркас. В память об этом событии понтифик Урбан VIII и приказал построить фонтан. Проект барочного фонтана, построенного в 1627 – 1629 годах, принадлежит Пьетро Бернини. Его название «баркачча» — прямое указание на форму: фонтан представляет собой наполовину затопленную лодку. Снабжение водой происходит через античный акведук Аква Вирго.
Двенадцать разных по ширине пролётов Испанской лестницы приводят туристов к величественному зданию францисканской церкви Тринита-дей-Монти. Возведение этого храма было начато ещё в 1502 году по приказу короля Франции Людовика XII. Столь явное вмешательство в общественную жизнь другой страны можно оправдать только родственными связями правящих династий, да выделенными из французской казны средствами на строительство. Работы затянулись на десятилетия и продолжались до 1585 года, но и после этого церковь Тринита-дей-Монти продолжали перестраивать. Так, в 1816 году здание было сильно разрушено, и восстановительные работы сильно изменили его вид. А в 1789 году из садов Саллюстия сюда привезли и установили Античный обелиск. 
Строгий фасад Тринита-дей-Монти выполнил архитектор Карло Модерна. Он обрамлён колоннами, украшен одним ордером пилястров, увенчан балюстрадой и аттиком. А в самой церкви хранятся великолепные произведения искусства мастеров разных времён: фрески Налдини, «Снятие с креста» Даниэле де Вольтерра, произведения Федерико и Таддео Цуккари.
По правую сторону Скалинаты находится Музей Китса и Шелли. Рассказывают, что именно ступени Испанской лестницы стали местом для свиданий двух поэтов XVIII века – Мэри Шелли и Джона Китса. В доме под номером 26 на площади Испании, в котором, к слову, жил в своё время Байрон, и умер молодой поэт. Музей принимает посетителей в любой день недели, кроме воскресенья, с 9.00 до 13.00 и с 15.00 до 18.00. Входной билет стоит 4 евро, но льготникам (туристам в возрасте до 18 лет и после 65 лет) он обойдётся в 3 евро.
В заключение заметим, что даже весьма специфичной категории туристов – любительницам настоящего итальянского шопинга – стоит начать путешествие по Риму с испанской площади. Ведь именно площадь Испании начинает знаменитые столичные торговые улицы, где можно зайти в бутики Valentino, Prada и Gucci.
